En el segundo día de un juicio que podría costarle a Meta una multa de 200 mil millones de dólares, su exdirector de Ingeniería, Arturo Bejar, testificó este miércoles en Oakland que herramientas de seguridad de Instagram como Take a Break fueron, en sus propias palabras, "diseñadas para fallar", contradiciendo el argumento de la defensa de que la compañía había construido protecciones reales para los usuarios menores de edad.
El testimonio clave
Bejar fue el primer testigo en subir al estrado en el litigio que enfrenta Meta con una coalición de estados de Estados Unidos, acusada de diseñar deliberadamente sus productos para generar adicción en menores mientras ocultaba esa información al público.
Días antes de que arrancara el proceso, la propia Meta había intentado impedir que Bejar testificara, una petición que el juez del caso rechazó, permitiendo que su declaración abriera la fase de testimonios de un juicio que se prevé dure alrededor de seis semanas.
En mi experiencia, 'Take a Break' es una función diseñada para fallar
Arturo Bejar, exdirector de Ingeniería de Meta
Lo que hay que saber
- Testigo
Arturo Bejar, exdirector de Ingeniería de Meta, fue el primero en declarar.
- Duración estimada
El juicio se prevé que se extienda alrededor de seis semanas.
- Riesgo económico
Una derrota podría costarle a Meta una multa de 200 mil millones de dólares.
Funciones opcionales, no obligatorias
La defensa de Meta reconoce que algunos usuarios, incluidos adolescentes, tienen experiencias negativas con Facebook e Instagram, pero sostiene que la empresa desarrolló herramientas específicamente para reducir esos riesgos.
El problema, según el testimonio de Bejar, es que muchas de esas herramientas —incluida Take a Break, lanzada en 2021 para recordar a los usuarios que tomen pausas— fueron diseñadas como opcionales, es decir, los propios usuarios debían activarlas por su cuenta en lugar de que operaran por defecto.
Bejar sostuvo que esa decisión respondió a que la compañía priorizó las ganancias por encima de la seguridad, alentando a los usuarios a pasar cada vez más tiempo conectados, lo que también se reflejó en decisiones sobre el desplazamiento infinito y las notificaciones.
No cabe duda de que Meta ha reconocido que las personas pueden tener dificultades con su uso de las redes sociales y ha tratado de desarrollar herramientas para ayudarlas
Paul Schmidt, abogado de Meta
Notificaciones diseñadas para retener, no para proteger
Bejar fue enfático en describir el propósito real, según él, detrás del diseño de las notificaciones de las plataformas de Meta: no buscaban cuidar la salud mental de los usuarios, sino mantenerlos el mayor tiempo posible dentro de la aplicación.
Las notificaciones se crean y diseñan para traer de vuelta a la gente, de modo que pasen más tiempo y generen más ingresos. No están diseñadas para la salud mental... ni para la seguridad de la persona
Arturo Bejar, exdirector de Ingeniería de Meta
La acusación de los estados
En los alegatos iniciales del martes, la fiscal general adjunta de California, Megan O'Neill, describió el modelo de negocio de Meta como uno pensado para enganchar a los usuarios, retenerlos el mayor tiempo posible, recolectar sus datos y luego ocultar la verdad al público.
O'Neill fue más allá al señalar que la empresa se aprovechó del funcionamiento del cerebro de los menores para lograr esos objetivos, una de las acusaciones centrales que sostiene la coalición de estados demandantes.
se aprovechó del funcionamiento del cerebro de los menores
Megan O'Neill, fiscal general adjunta de California
El paralelismo con el tabaco
Especialistas han trazado comparaciones entre este proceso y el histórico acuerdo de 1998 entre decenas de estados de Estados Unidos y cuatro grandes tabacaleras, demandadas entonces por minimizar los efectos nocivos de sus productos. Aquel litigio terminó en sanciones económicas y cambios obligatorios en la comercialización de cigarros.
El fiscal general de Colorado, Phil Weiser, planteó ese paralelismo al señalar que, igual que ocurrió con el tabaco, son los estados quienes están interviniendo ahora frente a la inacción del Congreso estadounidense en materia de regulación de redes sociales y menores.
el Congreso no actuó
Phil Weiser, fiscal general de Colorado
Zuckerberg, testigo en duda
Entre los testigos que figuran en documentos judiciales para declarar durante el juicio están el fundador y director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, y el responsable de Instagram, Adam Mosseri.
Sin embargo, en una rueda de prensa el martes por la tarde, el fiscal general de California, Rob Bonta, se negó a confirmar si Zuckerberg efectivamente será llamado al estrado en algún momento del proceso.
Antes de que iniciara el juicio, Meta rechazó públicamente las acusaciones, insistiendo en que ha trabajado junto con padres de familia, expertos y fuerzas del orden para incorporar protecciones destinadas a los menores de edad en sus plataformas.
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